Gemide, İsveçli çevre aktivisti Greta Thunberg ve "Game of Thrones" dizisiyle tanınan İrlandalı aktör Liam Cunningham dahil toplam 12 kişi bulunuyor.

Limandan ayrılmadan önce, çok sayıda kişi ellerinde Filistin bayraklarıyla limana akın ederek gemidekilere destek verdi. İtalyan basınında yer alan bilgilere göre, hareket öncesi konuşan Greta Thunberg, bu yolculuğun "sivil ve sembolik bir misyon" olduğunu vurguladı. “Eğer insanlık adına içimizde hâlâ bir parça vicdan kaldıysa, Filistin’in özgürlüğü için ses çıkarmak zorundayız. Burada bulunmam, bir tercih değil, bir sorumluluktur,” dedi.

"Özgür Filistin" yazılı siyah tişörtü ve kefiyesiyle konuşma yapan Thunberg, “Bu yolculuk, onlarca yıldır süregelen baskılara karşı çıkmak ve sistematik olarak açlığa mahkûm edilen, etnik temizlik ve soykırımla karşı karşıya kalan Filistin halkının yanında durmakla ilgilidir. Bu acılar, hükümetlerimizin, kurumlarımızın ve medyanın sessizliğiyle mümkün hale geliyor. Bu yolculuğun ne kadar tehlikeli olduğu önemli değil, çünkü gerçek tehlike, bir soykırıma karşı dünyanın sessizliğidir,” ifadelerini kullandı.

Özgürlük Filosu Koalisyonu (Freedom Flotilla Coalition - FFC) tarafından yapılan açıklamada, "Madleen" gemisinin içinde süt tozu, tıbbi malzemeler ve çeşitli hayati yardım ürünleri bulunduğu, yolculuğun tamamen silahsız ve barışçıl olduğu, uluslararası hukuka tam uyum içinde gerçekleştiği belirtildi. Açıklamada, “Her türlü müdahale veya saldırı, sivillere yönelik açık bir yasa dışı eylem olacaktır” denildi.

Yolculuğun yaklaşık bir hafta sürmesi ve Madleen’in uluslararası sulardan geçerek Gazze kıyılarına ulaşması bekleniyor. Ancak geçtiğimiz ay aynı koalisyona ait "Conscience" adlı yardım gemisinin uluslararası sularda İsrail güçleri tarafından İHA saldırısına uğraması, bu yolculuğun da tehlikeye açık olabileceğini düşündürüyor.

2 Mayıs’ta Malta açıklarında yaşanan saldırıda, "Conscience" gemisine insansız hava araçları tarafından müdahale edilmiş, geminin gövdesinde hasar oluşmuş ve pruvasında yangın çıkmıştı.

İsrail devlet televizyonu KAN, saldırıdan yalnızca saatler önce, bir İsrail askeri nakliye uçağının Malta civarında uçtuğunu doğrulamış, ancak uçağın saldırıdan saatler önce üsse döndüğünü iddia etmişti. Times of Malta gazetesi de, bu uçağın bölgedeki varlığına dikkat çekmişti.

Özgürlük Filosu Koalisyonu, Gazze’ye yönelik saldırılara dikkat çekmek ve insani yardımları ulaştırmak amacıyla dünyanın farklı ülkelerinden kampanya ve gönüllüleri bir araya getirerek seferlerini sürdürüyor. Koalisyon, bu tür misyonları olası tehditler nedeniyle çoğunlukla gizli yürütüyor.