Başbakan, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinden sonra spor etkinliklerinden uzaklaştırıldığını hatırlatarak, “Spor dünyası İsrail’in uluslararası yarışmalara katılmasının etik olup olmadığını sorgulamalı. Rusya’yı cezalandırıyoruz ama Gazze’yi işgal eden İsrail’e neden aynı şekilde davranmıyoruz?” dedi.

Sanchez ayrıca, “Barbarlık sona erene kadar ne Rusya ne de İsrail herhangi bir uluslararası spor karşılaşmasında yer almamalı” ifadelerini kullandı.

Vuelta bisiklet turunda protestolar

Sanchez’in bu çıkışı, Madrid’de düzenlenen Vuelta bisiklet turunun son etabında Filistin yanlısı göstericilerin yarışı kesintiye uğratmasının ardından geldi. Protestocular İsrail takımı Israel Premier Tech’in katılımını engellemeye çalışırken polisle çatıştı. Olaylarda iki kişi gözaltına alındı, 22 kişi de yaralandı.

İspanyol hükümeti daha önce protestoculara sempati göstererek, üç hafta süren yarıştan İsrail takımının çekilmesi gerektiğini önermişti. Takım ise üniformasından adını kaldırmasına rağmen yarışın sonuna kadar kalmaya devam etti.

İsrail’den sert yanıt

İsrail Dışişleri Bakanı Gideon Sa’ar, Sanchez’in sözlerine sert tepki gösterdi. Sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımda, Başbakan’ı “antisemit” ve “yalancı” olarak nitelendirdi. Sa’ar, “7 Ekim’de Gazze’yi İsrail mi işgal etti yoksa Hamas mı İsrail’e saldırarak Holokost’tan bu yana Yahudilere yönelik en kanlı katliamı yaptı?” ifadelerini kullandı.

Madrid Belediye Başkanı Jose Luis Martinez-Almeida da Sanchez’i eleştirerek, pazar günü yaşanan olayları başkent için “utanç verici” olarak tanımladı.

Yarışta genel klasmanı Danimarkalı bisikletçi Jonas Vingegaard kazandı. Ancak protestolar nedeniyle geleneksel ödül töreni iptal edildi. Vingegaard, “Böylesine özel bir anın elimizden alınması üzücü. Protesto hakkı vardır ama yarışımızı tehlikeye atacak şekilde yapılamaz” dedi.

Daha sonra sürpriz bir şekilde takımların özel bir tören düzenleyerek sporcuları kutladığı bildirildi.

Danimarka Başbakanı Mette Frederiksen ise protestocuları yarışı sabote etmekle suçladı ve Sanchez’i bu eylemleri desteklemekle eleştirdi. Frederiksen, “Ben yarışa engel olmayan, işini yapan ve başkalarına zarar vermeyen sporcuları övmek istiyorum” açıklamasında bulundu.

Vuelta yarış direktörü Javier Guillen, İsrail takımının yarışta kalmasına izin verilmesini savunarak, “Uluslararası Bisiklet Birliği’nin (UCI) kurallarına uymak zorundaydık. Katılım hakkını belirleyen merci onlardır. Biz sadece yarışı normal şekilde tamamlamak istedik ama bu mümkün olmadı” dedi.

Avrupa’da İsrail tartışması

İspanya, Gazze’deki can kayıplarından dolayı İsrail’e karşı en sert tutum takınan Batılı ülkeler arasında öne çıkıyor. İngiltere ve Fransa, BM Genel Kurulu’nda Filistin’i tanımayı planladıklarını açıkladı. Avrupa Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen de İsrail ile ticari ilişkilerin azaltılması çağrısında bulundu.

Buna rağmen Avrupa genelinde İsrail’e karşı yaklaşımda görüş ayrılıkları devam ediyor. Şimdiye kadar atılan sınırlı yaptırımlar ve kınamaların sahada ciddi bir etki yaratmadığı ifade ediliyor.