İspanya bisiklet turunun bugünkü etabı, İsrail karşıtı protestolar nedeniyle tamamlanamadı.

23 Ağustos-14 Eylül tarihleri arasında, toplamda 3 bin 151 kilometre ve 21 etap üzerinden gerçekleştirilen La Vuelta, İsrail karşıtı gösterilerin merkezi haline geldi. Yarış, ilk etaplarını İtalya ve Fransa’dan geçirdikten sonra 27 Ağustos’ta İspanya’ya girdi ve neredeyse her gün İsrail karşıtı protestolara sahne oldu.

Son olarak Navarra bölgesindeki Belagua kasabasından geçen etapta binlerce kişi Filistin bayrakları sallayarak İsrail takımına tepki gösterdi. İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu’nun yakın arkadaşı Sylvan Adams’a ait “Israel-Premier Tech”in yarıştan çıkarılmasını isteyen göstericiler, “Soykırıma hayır” yazılı pankartlar açarak bisikletçilerin önünü kesti.

Polisin geniş güvenlik önlemleri aldığı Bilbao’daki bugünkü etabın, protestolar nedeniyle güvenlik gerekçesiyle bitiş çizgisine 3 kilometre kala sona erdiği bildirildi. Bask bölgesinde yarış boyunca, Filistin bayraklarıyla sokakları dolduran halk, bisikletçilerin geçişini engelleyen gösteriler yaptı. Bazı protestocular, Gazze’de hayatını kaybeden çocuklara atfen kırmızı boya ile kaplanmış bebekleri ellerinde taşıyarak dikkat çekti.

İspanya Gençlik ve Çocuk Bakanı Sira Rego, La Vuelta Genel Direktörü Javier Guillen’den İsrail takımının yarıştan çıkarılmasını talep ederken, göstericilere müdahale eden polis hakkında suç duyurusunda bulunacağını açıkladı.

La Vuelta boyunca İsrail’e yönelik tepkiler, sivil toplum kuruluşlarının çağrılarıyla birleşti. “İsrail’e Spor Boykotu Platformu” girişimi, İsrail’in Gazze’deki saldırıları devam ettiği sürece spor müsabakalarına katılımının engellenmesi gerektiğini vurguladı.

14 Eylül’de Madrid’de sona erecek olan yarış, 3 bin 151 kilometrelik mesafesi ve 21 etabına rağmen İsrail karşıtı gösteriler nedeniyle gündemden düşmüyor.