47 yaşındaki Willet, "Sarco Pod" adını verdiği intihar kapsülünü İsviçre’nin Merishausen bölgesindeki bir ormana yerleştirmiş ve 64 yaşındaki bir kadının bu kapsülü kullanarak yaşamına son vermesiyle büyük tepki toplamıştı. Kadının boğazında fark edilen morluklar ve baskı izleri sonrasında Willet hakkında soruşturma başlatılmış, Eylül 2024’ten bu yana gözaltında tutulmuştu.

İsviçre yasalarında “destekli intihar” yasal sayılıyor. 2020 yılında yaklaşık 1300 kişinin bu yöntemle hayatına son verdiği bildirilmişti. Ancak Willet'in geliştirdiği kapsül kamuoyunda derin tartışmalara neden olmuştu. Kapsül, içine nitrojen gazı salarak ortamın oksijenini düşürüyor ve kullanıcının önce bilincini kaybetmesine, ardından da yaklaşık 10 dakika içinde ölümüne neden oluyor.

Willet, bu tartışmalı cihazı Avustralyalı “Dr. Ölüm” lakaplı Dr. Philip Nitschke ile birlikte geliştirmişti. Nitschke daha önce yaptığı açıklamalarda bu kapsülün 3 boyutlu yazıcılarla üretildiğini ve planlarının herkesin erişimine açık olacağını ifade etmişti.

Willet’in ölümü üzerine bir açıklama yapan Nitschke, eski ortağının gözaltı sürecinden sonra çok değiştiğini ve artık kendine güvenen, neşeli biri olmadığını söyledi. “Haksız yere suçlanmak onu derinden etkiledi, yaşadığı travmanın izlerini taşıyordu” dedi.

Sarco şirketinin geliştirdiği bu cihaz hem etik hem de yasal boyutlarıyla tartışılmaya devam ederken, mucidinin kendi tasarımıyla yaşamına son vermesi dünya kamuoyunda yankı uyandırdı.