ABD merkezli yayıncılık şirketi Simon & Schuster Genel Yayın Yönetmeni Sean Manning, yayınevinin yeni çıkan kitaplarının kapağında yazarlardan alıntı yapmalarını istemeyi bırakma planlarını ortaya koydu.

Publishers Weekly'de yayınlanan bir blog yazısında Manning, arka kapak yazılarının amacını sorguladı: "Başka hiçbir sanat sektöründe bu kadar yaygın değildir. Bir film yapımcısının tanıtım yazısı ne sıklıkla başka bir film yapımcısının film afişinde yer alır? Bir müzisyenin tanıtım yazısı başka bir müzisyenin albüm kapağında? Bir oyun tasarımcısının tanıtım yazısı başka bir tasarımcının oyun kutusunda?"

Simon & Schuster hiçbir zaman yazarların kitap kapaklarını doldurmak için diğer yazarlardan alıntılar bulmasını zorunlu kılmamış olsa da, bu uygulama esasen standart hale geldi.

Manning, kitap sektörünün her zaman bunun kendi sektörlerini özel kıldığını ve yazar onaylarının edebiyatın meslektaşlığını gösterdiğini savunduğunu belirtiyor. Ancak Manning aynı fikirde değil: "Arka kapak yazıları konusundaki ısrarın, sektörümüzün nihai hedefi olması gereken şeye, yani mümkün olan en yüksek kalitede kitaplar üretmeye inanılmaz derecede zarar verdiğine inanıyorum."

Manning'e göre yazarlar, eserlerini okuyup özlü bir yorumla destekleyebilecek başka yazarlar aramakla zaman harcamak yerine yazmaya odaklanmalı. Yazarların zamanını boşa harcamaktan daha da kötüsü, bu uygulama aynı zamanda yetenekten ziyade bağlantılara fayda sağlayan "ensest ve meritokratik olmayan bir edebi ekosistemi" de teşvik ediyor.

Simon & Schuster 2025 itibarıyla artık yazarlardan kitapları için tanıtım yazısı almalarını istemiyor. Bu, onlardan gelecek bir kitapta asla tanıtım yazısı görmeyeceğiniz anlamına gelmiyor. Eğer bir yazar yeni bir kitabın bir kopyasını okur ve destek vermek isterse, buna izin verilecektir. Bu artık yazarın inisiyatifinde olacak, yani kariyerinin başındaki yazarlar destek için yeni edebi bağlantılarını gözden geçirmek zorunda kalmayacaklar.

Bu tamamen Simon & Schuster'a özgü bir uygulama değil. Fitzcarraldo Editions'ın markası, genellikle kapak içinde yer alsa da, tamamen yayınlarının aşıladığı kalite etrafında dönüyor ve basit homojen mavi kapakları gerekli tek tavsiye olarak hizmet ediyor.

Benzer şekilde, İngilizce kitap satışı dışında, diğer uluslar kitaplarının kapaklarına çok daha az ekstra kelime koymakta. Almanca ya da Fransızca kapakları İngilizce kitaplarla karşılaştırdığınızda, çok satanlar listeleri ve bireysel desteklerle ilgili iddialar yerine yazar ve kitabın adının ön plana çıkmasını sağlayan nispeten daha seyrek kapaklar göreceksiniz.

Fitzcarraldo Editions şüphesiz kısmen edebi kurguda uzmanlaşmış Fransız yayıncı Les Editions de Minuit'den esinlenmiştir. Sade kapakları, yayıncılarının ve yazarlarının itibarını temel satış noktası olarak kullanmaktadır.

İngilizce'de de eskiden daha yaygındı. Manning, modern klasikler "Psycho", "Catch-22" ve "All the President's Men"in ilk baskılarının kendilerini satmak için herhangi bir tanıtım yazısı taşımadığını belirtiyor. Bu, onların 20. yüzyılın kilit metinleri olarak kanona girmelerini engellemedi.

Tanıtım yazılarının tahmin ettiğinizden daha bölücü bir geçmişi var. Eserleri diğer büyük yazarlarla ilişkilendirme uygulaması epigraflar şeklinde uzun zamandır uygulanıyor olsa da, Swinburne Teknoloji Üniversitesi'nde kıdemli öğretim görevlisi olan Julian Novitz ilk tanıtım yazısının 1856'da ortaya çıktığını öne sürüyor.

Walt Whitman'ın "Çimen Yaprakları" kitabının ikinci baskısı için Whitman kitabın arka kapağına filozof Ralph Waldo Emerson'ın kendisine yazdığı mektuptan bir alıntı koydu: "Büyük Bir Kariyerin Başlangıcında Sizi Selamlıyorum / R W Emerson."

Novitz The Conversation'da şöyle yazıyor: "Emerson, bilmeden dünyanın ilk kapak tanıtım yazısını yazdığını öğrenince pek de heyecanlanmamış gibi görünüyor."

Louise Willder'ın "Blurb Your Enthusiasm: An A-Z of Literary Persuasion" adlı kitabında belirttiği gibi, tanıtım yazısı kelimesi "1907 yılında, kitap kapaklarının, içinde yer alan metnin abartılı açıklamalarıyla süslenmesi uygulamasını yermek için icat edildi."

Novitz, George Orwell'in 1936'da tanıtım yazılarını kınadığını belirtiyor: "Ona göre, tanıtım yazılarının baskınlığı okuyucuların gerçek kaliteyi ayırt etmesini zorlaştırıyor ve sonunda bıkkınlığa ya da hayal kırıklığına yol açabiliyordu. Orwell, 'Bütün romanlar size dahiyane sözler olarak dayatıldığında, hepsinin boş laflar olduğunu varsaymak oldukça doğaldır,' diye yazmıştı."