Bayer Leverkusen'in İsviçreli orta saha oyuncusu ve milli takım kaptanı Granit Xhaka, Almanya'da hem saha içindeki performansı hem de liderlik özellikleriyle büyük takdir topluyor. Alman futbolunun efsanevi isimlerinden ve DFB'nin (Alman Futbol Federasyonu) sportif direktörü Rudi Völler, Xhaka'yı "hem İsviçre'nin hem de Leverkusen'in şefi" olarak nitelendirdi.

Völler, Xhaka'nın Leverkusen'e transferinin kulüp için cesur bir adım olduğunu belirterek, "Bu transfer, Leverkusen için tipik olmayan bir hamleydi. Ancak bu karar fazlasıyla karşılığını verdi. Granit, geçen sezon şampiyonlukta kilit rol oynadı," dedi.

İkili arasındaki ilişki sadece profesyonel düzeyde değil; Völler ve Xhaka, Düsseldorf'ta komşu olarak yaşıyorlar. Völler, "Onu haftada iki-üç kez görüyorum, çocuklarını anaokuluna götürürken karşılaşıyoruz," diyerek aralarındaki samimi ilişkiyi vurguladı

Xhaka, Almanya'da gördüğü takdirin farkında. Bir röportajında, "Rudi Völler gibi birinden böyle sözler duymak gurur verici. Almanya'da daha fazla takdir ediliyorum; İsviçre'de ise daha çok eleştiriliyorum," ifadelerini kullandı.

2023/24 sezonunda Xhaka, Leverkusen'in Bundesliga ve DFB-Pokal'da elde ettiği çifte zaferde önemli bir rol oynadı. Sezon boyunca 1904 topa dokunarak (kulübün kuruluş yılına atıfla), ligde en fazla pas yapan ve en çok mesafe kat eden oyunculardan biri oldu.

Xhaka'nın liderliği, sadece kulüp düzeyinde değil, milli takımda da hissediliyor. 121 kez İsviçre milli formasını giyen Xhaka, 2024 Avrupa Şampiyonası'nda da takımın kaptanlığını üstlenmişti.