ABD'nin Kaliforniya eyaletinde yer alan San Francisco kentinde dikilen 14 metre boyundaki çıplak kadın heykeli, kamuoyunda büyük tepki topladı. Halkın görüşü alınmadan şehrin merkezi noktalarından biri olan Embarcadero Meydanı’na yerleştirilen heykel, sosyal medyada da geniş yankı uyandırdı.

"R-Evolution" adlı eser, kollarını iki yana açmış, tamamen çıplak bir kadını tasvir ediyor. Yaklaşık 14,5 ton ağırlığında olan dev heykel, özel fonlarla finanse edildiği için kamuoyu onay sürecinden geçmedi. Bu durum da yerel halk arasında rahatsızlık yarattı.

Sosyal medyada paylaşılan fotoğrafların ardından eleştiriler peş peşe geldi. Bazı kullanıcılar, “Kimse bu heykeli istemedi”, “Bu paraya umumi tuvalet yapılsaydı daha faydalı olurdu” ve “Ferry Binası'na gitmek için heykelin bacaklarının arasından geçmek zorundayız” gibi yorumlar yaptı. Öte yandan bazı vatandaşlar, heykelin şehrin simgelerinden biri olan Ferry Binası’nın manzarasını kapattığını belirterek tepkilerini dile getirdi.

Pandemi sonrası ekonomik toparlanma sürecinde olan şehirde, bu tür bir projeye harcanan para da eleştirildi. San Francisco'da ofis alanlarının üçte birinden fazlası hâlâ boş durumda ve şehir merkezi eski canlılığını yitirmiş durumda. Belediye, şehir merkezine ilgiyi artırmak için ayırdığı 300.000 dolarlık bütçenin bir parçası olarak bu projeyi hayata geçirdi. Ancak heykel beklenen etkiyi yaratmak yerine, büyük ölçüde olumsuz geri dönüş aldı.

Heykelin yaratıcısı, 63 yaşındaki sanatçı Marco Cochrane, eserinin “kadın gücünü” temsil ettiğini belirterek, “Annem feministti. Dünyaya kadın enerjisi getirme görevini bana devretti” dedi. Ancak bazı eleştirmenler, kadın hakları temalı bir çalışmanın erkek bir sanatçı tarafından yapılmasını ironik bulduklarını ifade etti.

Heykelin dikkat çeken bir başka yönü ise sahip olduğu teknolojik özellik. Her gün saat 17.00 ile 18.00 arasında devreye giren bir sistem sayesinde, heykelin göğsü nefes alır gibi hareket ediyor.

İlk olarak 2015 yılında Burning Man Festivali’nde sergilenen eser, daha sonra New York’taki Union Meydanı’na konulmak istenmişti. Ancak ağırlığı nedeniyle bu plan iptal edildi ve heykel San Francisco’ya getirildi.

Heykele yer açılması için bölgede faaliyet gösteren bazı sokak sanatçılarının geçici olarak uzaklaştırılması, sanat çevrelerinde de eleştirilere neden oldu.

San Francisco Kültürel İşler Müdürü Ralph Remington, yaptığı açıklamada, “Kamusal sanat, San Francisco’nun kültürel kimliğinin hayati bir parçasıdır” diyerek heykelin şehrin yaratıcı ruhunu yansıttığını savundu.

Tartışmalara konu olan heykelin Ekim ayına kadar sergilenmeye devam etmesi planlanıyor. Belediye, bu projenin şehir merkezini canlandıracağını umut ederken, pek çok vatandaş heykelin bir an önce kaldırılmasını istiyor.