Fatih William tarafından başlatılan ve oğlu Kral I. Henry tarafından 1121’de tamamlanan kale, yüzyıllar boyunca Norman gücünün simgesi olarak şehrin siluetinde yükseldi. Artık “Halkın Sarayı” adıyla, tarihinde ilk kez bodrumundan en üst katına kadar beş katı birden ziyarete açıldı.

Modern asansör sistemi sayesinde tekerlekli sandalye ve puset erişimi mümkün hale getirilen yapı, İngiltere’nin en erişilebilir Norman kalesi unvanını kazandı.

Norfolk Müzeler Servisi Direktörü Steven Miller, Norwich Kalesi’ni “bugüne kadar yapılmış en büyük Norman kalesi ve 12. yüzyılın en etkileyici sivil yapılarından biri” olarak nitelendiriyor. Miller, kalenin artık çok daha fazla kişinin keyifle gezebileceği bir mekâna dönüştüğünü belirterek, “Umarım İngiltere’de ve Avrupa’daki kaleler arasında en üst sıralarda hak ettiği yeri alır” dedi.

Restorasyon kapsamında ziyaretçiler, özenle yeniden tasarlanmış Norman kraliyet odalarını gezebiliyor; otantik mobilyalar, etkileşimli dijital ekranlar ve büyük salondaki lazer projeksiyon gösterileriyle kalenin tarihini deneyimleyebiliyor.

Ayrıca proje kapsamında British Museum ile iş birliği yapıldı. Yeni oluşturulan Ortaçağ Yaşamı Galerisinde, 50’si uzun vadeli ödünç olmak üzere 900’den fazla Ortaçağ eseri sergileniyor.

British Museum’dan küratör Naomi Speakman, eserlerin gerçek bir Ortaçağ yapısında sergilenmesinin ziyaretçiler için çok daha etkileyici bir deneyim sunduğunu vurguladı. Speakman ayrıca, Ortaçağ’da Norwich’in İngiltere’nin ikinci büyük şehri sayıldığını hatırlatarak, şehrin yün ticareti ve zengin tüccarları sayesinde dönemin en önemli merkezlerinden biri haline geldiğini ifade etti.

Uzun yıllar süren yenileme çalışmalarının ardından Norwich Kalesi, 13 Ağustos itibarıyla yeniden ziyarete açıldı.