Bu bulgular, modern tıbbın çevre üzerindeki görünmez etkilerini yeniden gündeme taşıyor.
EAWAG Su Araştırma Enstitüsü ile Oekotoxzentrum’dan uzmanlar iki yıl boyunca Zürih’teki arıtma tesisleri ve akarsuları inceledi. Araştırmada 14 farklı nadir metal analiz edildi ve gadolinyumun normal su seviyelerine kıyasla 1000 kata kadar artış gösterdiği ortaya çıktı. Bu artış özellikle arıtma tesislerinin çıkış noktalarında yoğunlaşıyor.
Gadolinyum, hastanelerde yapılan manyetik rezonans görüntüleme (MRT) işlemlerinde kullanılan bir kontrast maddesi. Hastalara verilen bu madde, işlemden sonra idrar yoluyla vücuttan atılıyor ve kanalizasyon sistemi üzerinden doğrudan su döngüsüne karışıyor. Bu nedenle gadolinyumun kaynağı büyük ölçüde tıbbi uygulamalar olarak görülüyor.
Uzmanlar, gadolinyumun su ekosistemi üzerindeki etkilerinin henüz tam olarak bilinmediğini belirtiyor. Kontrast maddesi olarak kullanılabilmesi için gadolinyum özel moleküllerle kaplanıyor; bu kaplama bir tür koruyucu kalkan görevi görüyor. Ancak zamanla bu kalkanın su içinde çözülmesi ve elementin serbest hale gelmesi mümkün. Bu durumun uzun vadede zararlı olup olmadığı ise henüz net değil.
Araştırmaya katılan Eawag uzmanı Ralf Kägi, “Nadir Toprak Elementleri’nin ekotoksisitesi hakkında çok az şey biliyoruz” diyerek belirsizliğe dikkat çekiyor. Buna rağmen, yüzey sularının kalıcı biçimde değişmesini önlemek için şimdiden önlem alınması gerektiğini savunuyor. Vorsorgeprinzip (ihtiyat ilkesi) gereği gadolinyumun suya karışmasını azaltacak çözümlerin hızla değerlendirilmesi gerektiğini vurguluyor.
Bu kapsamda yeni bir pilot proje de gündemde. Bir hastaneyle birlikte yürütülmesi planlanan çalışmada, MRT sonrası hastalara 24 saat boyunca kullanmaları için idrar torbası verilmesi düşünülüyor. Bu yöntemle gadolinyumun yüzde 50–60 oranında azaltılabileceği öngörülüyor. Torbaların evsel atıkla birlikte imha edilmesi, elementin suya karışmasını büyük ölçüde engelleyebilir.
Araştırmalar henüz başlangıç aşamasında olsa da uzmanlar, çoğu nadir metalin su seviyelerinin hâlâ normal aralıkta olduğunu belirtiyor. Ancak gadolinyumun hızla artan varlığı, modern tıbbın çevre üzerindeki etkilerinin daha yakından incelenmesi gerektiğini gösteriyor.
