Palm Springs’in kavurucu sıcaklarında yaşayan Kanadalı yönetmen Ron Oliver, bugüne kadar 30’dan fazla Noel filmi üreterek “Noel’in Kralı” unvanını almış isimlerden biri. Hallmark Channel için de çalışan Oliver, Noel filmlerinin başarısının formülünü şöyle özetliyor: “Aşk, nostalji ve bir arayış… Bu üçü varsa başarı garantidir.”

Hallmark, düşük bütçeli yapım modeli sayesinde yılda 40’tan fazla Noel filmi üretiyor. Filmler çoğunlukla Kanada’da veya küçük Amerikan kasabalarında, sade dekorlar ve hızlı çekim süreçleriyle hazırlanıyor. Ortalama 2 milyon dolarlık maliyetleriyle Hollywood standartlarının çok altında kalan bu yapımlar, buna rağmen yılbaşı döneminde büyük izleyici kitlesi çekerek kanallara ciddi reklam gelirleri sağlıyor.

“Bu filmlerin maliyeti düşük ve tekrar tekrar yayınlanabilir. İzleyici zaten koltuğuna kurulmuşken bir film daha izlemekten çekinmiyor,” diyor “Deck The Hallmark” podcastinin kurucularından Dan Thompson.

Noel içeriklerine olan yüksek talep, diğer platformları da bu pastadan pay almaya yöneltti. Ancak bazı yapımların kalite açısından Hallmark standartlarını yakalayamadığı belirtiliyor. Bu rekabette öne çıkan bir başka kanal ise Great American Family. Eski Hallmark yöneticisi Bill Abbott tarafından kurulan kanal, daha geleneksel ve muhafazakâr içerikleriyle dikkat çekiyor. Abbott, “Kanalımızı inanç, aile ve gelenekler üzerine kurduk,” diyerek Hallmark’ın son yıllarda daha kapsayıcı yapımlarına –örneğin eşcinsel çiftlerin yer aldığı senaryolara– bir alternatif sunduklarını ifade ediyor.

Noel filmleri bugün yalnızca bir eğlence türü değil; içerik üreticileri arasındaki ideolojik ayrışmanın da görünür olduğu büyük bir ekonomik güç haline gelmiş durumda.