İstanbul’daki temaslarına Kumkapı’daki Meryem Ana Patriklik Kilisesi’nde dua ederek başlayan Papa, burada yaptığı konuşmada ziyaretten duyduğu memnuniyeti dile getirdi ve İznik Konsili’ni hatırlatarak birlik mesajı verdi. Kilise yetkilileri tarafından sıcak bir şekilde karşılanan Papa Leo, teşekkürlerini sunarak ziyaretini tamamladı. Programının ilerleyen saatlerinde İstanbul’dan Lübnan'ın başkenti Beyrut’a hareket edeceği bildirildi.

Papa 14. Leo, İstanbul’da bulunduğu süre içerisinde Kadıköy’de bıçaklı saldırı sonucu yaşamını yitiren Ahmet Minguzzi’nin babası Andrea Minguzzi ile de Harbiye’deki Vatikan Temsilciliği’nde görüştü. Görüşme sonrasında basına konuşan Andrea Minguzzi, Papa ile buluşmuş olmanın kendisi için büyük bir onur olduğunu ifade etti. Papa’dan hem oğlu Mattia Ahmet hem de ailesi için kutsama talep ettiğini belirten Minguzzi, oğlunun hatırasının insanlar arasında barışa katkı sağlamaya devam etmesini diledi. Ayrıca, Mattia Ahmet’in Müslüman toplum tarafından da “kardeşliğin meleği” olarak anıldığını ve bu yönüyle inançlar arasında bir köprü oluşturabileceğini Papa’ya aktardığını söyledi.

Papa Leo’nun İstanbul’daki en dikkat çekici etkinliklerinden biri, Volkswagen Arena’da gerçekleştirdiği büyük ayin oldu. Yaklaşık 4 bin kişinin katıldığı bu tören, Türkiye’de kilise dışında düzenlenen ilk ayin özelliğini taşıdı. Papa’nın Türkiye ziyareti 27 Kasım’da başlamış, programın İznik durağında Doğu ve Batı kiliselerinin ruhani liderleriyle bir araya gelerek ortak dua edilmişti. MS 325 yılındaki Birinci İznik Konsili’nde ilan edilen ve günümüzde de Hristiyan dünyasında kabul gören Nikaia İtikadı, liderler tarafından konsilin düzenlendiği alanda tekrar okunmuştu.

Cumartesi günü İstanbul’da sabah programını piskoposlarla yaptığı özel toplantıyla açan Papa Leo, ardından Sultanahmet Camii’ni ziyaret etti. Daha sonra Yeşilköy’deki Mor Efrem Süryani Kadim Ortodoks Kilisesi’nde Hristiyan cemaat temsilcileriyle bir araya geldi. Günün sonunda Volkswagen Arena’daki ayini yönetmek üzere alana geçen Papa, uzun süre yağmur altında bekleyen kalabalık tarafından yoğun ilgiyle karşılandı. Ayinin ardından Papa’nın İstanbul’daki Vatikan Temsilciliği’ne döndüğü belirtildi.

Papa 14. Leo’nun programının bir diğer önemli bölümü ise İznik’te gerçekleşti. İlk olarak helikopterle İznik Gölü üzerinde tur atan Papa, 2014’te su çekilmesiyle gün yüzüne çıkan ve Aziz Neophytos adına yapılan batık bazilikanın kalıntılarını havadan inceledi. Ardından Fener Rum Patriği Bartholomeos’un da katılımıyla batık bazilika çevresinde düzenlenen ayine iştirak etti. Papa, konuşmasında Birinci İznik Konsili’nin 1700. yılına vurgu yaparak bu tarihi dönüm noktasının Hristiyanlık açısından taşıdığı sembolik değeri hatırlattı. Günümüz çatışmaları karşısında barış ve uzlaşı çağrısı yapan Papa Leo, dinin hiçbir şekilde şiddet veya fanatizm amacıyla kullanılmaması gerektiğini net bir dille ifade etti.

İznik’te Papa’ya Bursa’nın coğrafi işaretli ürünlerinden oluşan özel hediyeler sunuldu. Gemlik ve İznik zeytinleri, Bursa kestane şekeri ve Gürsu deveci armudu bulunan üç ayrı sepetin yanı sıra Bursa ipeğinden hazırlanmış, Nusret Çolpan imzası taşıyan bir minyatür de takdim edildi. Bu hediyeler hakkında detaylı bilgi alan Papa Leo’nun Bursa halkına teşekkür ettiği aktarıldı. İznik’teki programın ardından yeniden İstanbul’a dönen Papa, Türkiye ziyaretini sonlandırarak Beyrut’a geçmeye hazırlanıyor.