Japonya’nın başkenti Tokyo’da 2 Ağustos 2025’te düzenlenen OPBF unvan turnuvası, boks tarihine kara bir gün olarak geçti. 28 yaşındaki Shigetoshi Kotari, Korakuen Hall’de Yamato Hata ile yaptığı 12 raundluk süper tüy sıkleti unvan maçını bitirdikten kısa süre sonra bayıldı. Beyin kanaması teşhisiyle acilen ameliyata alınan Kotari, altı gün süren yaşam mücadelesini 8 Ağustos’ta kaybetti.

Aynı turnuvada farklı bir ringde mücadele eden bir başka Japon boksör, 28 yaşındaki Hiromasa Urakawa da Yoji Saito karşılaşmasında beynine aldığı darbeler sonucu ağır yaralandı. Ameliyat edilmesine rağmen durumu kritik seyreden Urakawa, Kotari’nin ölümünden sadece bir gün sonra, 9 Ağustos’ta yaşamını yitirdi. İki ölüm, Japonya boks camiasında ve uluslararası spor dünyasında büyük üzüntü yarattı.

Dünya Boks Konseyi (WBC) Başkanı Mauricio Sulaiman, “Bu trajedi, sporda güvenlik standartlarını daha da iyileştirme zorunluluğunu bir kez daha gösterdi” diyerek taziye mesajı yayınladı. Japonya Boks Komisyonu (JBC) ise hızlı bir kararla tüm Oriental ve Pacific Boxing Federation (OPBF) unvan maçlarının 12 raund yerine 10 raund üzerinden yapılacağını duyurdu. Ayrıca boksörlerin tartı sürecinde su kaybı yoluyla kilo verme yöntemlerinin gözden geçirileceği açıklandı.

OPBF, Asya ve Okyanusya bölgesinde düzenlediği profesyonel unvan maçlarıyla bilinen köklü bir organizasyon. Ancak Tokyo’daki bu iki ölüm, boksun doğasında var olan riskleri yeniden gündeme getirdi. Spor otoriteleri, benzer olayların yaşanmaması için hem ring güvenliği hem de antrenman ve tartı süreçlerinde daha sıkı kurallar getirilmesi gerektiği konusunda hemfikir.