1980’li yıllarda Joseph Di Mambro ve Luc Jouret tarafından kurulan Sonnentempler tarikatı, Hristiyan öğretileriyle mistik, okült ve astrolojik inançları harmanlayan bir kıyamet tarikatıydı. Tarikatın merkezleri İsviçre, Kanada ve Fransa’da yer alıyordu. Başlangıçta ekolojik yaşamla ilgilenen bir topluluk izlenimi veren örgüt, zamanla karanlık bir hal aldı.

Cinayetlerle Başlayan “Yıldız Yolculuğu”

Tarikat üyeleri, 1994 Eylül’ünde Kanada'nın Morin Heights kentinde bir çifti ve üç aylık bebeklerini acımasızca öldürdü. Bebek altı kez kalbinden bıçaklandı. Katiller daha sonra İsviçre’ye döndü. 5 Ekim’e girilen gece, İsviçre’nin Cheiry köyünde bir çiftlik evi alevler içinde kaldı. Evin altında gizli tarikat odalarında 23 ceset bulundu. Bazıları başlarından vurulmuş, bazıları poşetle boğulmuş, bazıları ise elleri bağlı şekilde ritüel kıyafetleriyle yatıyordu. Aralarında 10 yaşında bir çocuk da vardı.

Aynı gece birkaç saat sonra Wallis kantonunda üç dağ evinde çıkan yangınlar sonucu 25 kişi daha ölü bulundu. Hepsi morfin ve curare karışımıyla öldürülmüş, sonrasında bedenleri yakılmıştı. Ölenler arasında tarikatın iki lideri Di Mambro ve Jouret de bulunuyordu.

Sirius Yıldızına Yolculuk

Tarikat, ölümün bir tür “yıldız geçişi” olduğuna inanıyordu. Özellikle Sirius yıldızına ulaşmak için seçilmiş astronomik tarihlerde “ritüel intiharlar” düzenleniyordu. Ancak yapılan incelemeler, bu ölümlerin çoğunun intihar değil cinayet olduğunu ortaya koydu. İsviçre ve Kanada’da toplam 53 kişinin öldüğü olaylarda yalnızca 15’inin ölümü gönüllüydü. Diğer 38 kişi ise uyuşturularak, boğularak ya da vurularak öldürüldü.

Yeni Eylemler ve Şüpheli Kayıplar

1995’te Fransa’da bir ormanda 16 kişi yine benzer şekilde dairesel düzende ölü bulundu. Aralarında iki Fransız polisi de vardı. 1997’de Kanada’da bir tarikat üyesi olan İsviçreli çift, kendi çocuklarına uyku ilacı verdikten sonra intihar etmeye karar verdi. Ancak çocuklar kaçmayı başararak kurtuldu.

Olayların arkasındaki isimler tespit edilse de kimse tutuklanmadı. Sadece Gençlik Orkestrası şefi Michel Tabachnik yargılandı ancak 2001’de beraat etti. Sekteye yönelik yasal boşluklar ve dini özgürlük tartışmaları yıllarca gündemde kaldı.

İsviçre’yi Sonsuza Kadar Değiştiren Gece

1990’larda İsviçre ve dünya kamuoyu, bu kanlı tarikatın karanlık yüzüyle sarsıldı. İnsanların mistik inançlar uğruna nasıl manipüle edildiğini, toplu ölümlerin ne denli sistematik planlandığını gözler önüne seren bu olaylar, modern Avrupa tarihinin en karanlık sayfalarından biri olarak hafızalarda kaldı.