Meridian Hill Park’ta toplanan kalabalık, insan hakları örgütleri ve işçi sendikalarının da katılımıyla Beyaz Saray’a yakın Freedom Plaza’ya doğru yürüdü. Ellerinde “Washington’da işgale son” ve “Trump hemen gitmeli” yazılı pankartlar taşıyan göstericiler, sloganlarla haftalardır kentte görev yapan federal güçlere tepki gösterdi.

Katılımcılar, Washington’un eyalet statüsüne sahip olmaması nedeniyle federal hükümetin tek taraflı kararlarına karşı savunmasız kaldığını belirterek, kent halkının haklarının korunması için tam eyalet statüsü talebinde bulundu.

Binlerce kişinin katılımıyla gerçekleşen yürüyüş, Ulusal Muhafızların kente konuşlandırılmasına karşı düzenlenen en geniş çaplı protestolardan biri oldu.

Trump, 11 Ağustos’ta “kamu güvenliği acil durumu” ilan ederek Washington polisini federal kontrol altına alacaklarını ve Ulusal Muhafızları şehre göndereceklerini açıklamıştı. Ardından Adalet Bakanlığı, Uyuşturucuyla Mücadele Dairesi Başkanı Terry Cole’u “Acil Durum Polis Komiseri” olarak görevlendirdi.

14 Ağustos’ta yaklaşık 800 Ulusal Muhafız başkentteki farklı noktalara yerleştirilmiş, West Virginia, South Carolina ve Ohio gibi eyaletlerden de ek birlikler gönderilmişti.

Trump, aldığı güvenlik tedbirleriyle Washington’daki suç oranlarının neredeyse sıfıra indiğini öne sürerken, benzer uygulamaların Chicago ve Baltimore gibi suç oranlarının yüksek olduğu şehirlerde de hayata geçirileceğini duyurdu. Ayrıca Louisiana eyaletinin New Orleans kentine de Ulusal Muhafız gönderileceğini açıkladı.