Yüzme izni, geçtiğimiz yıl düzenlenen Olimpiyat Oyunları kapsamında başlatılan ve 1,4 milyar euroya mal olan temizlik çalışmaları sayesinde mümkün oldu. Yetkililer, Seine Nehri'nin çoğu gün Avrupa standartlarına uygun su kalitesine ulaştığını belirtti.

Sabah gün doğarken, belediyeden bir görevli son yosun kalıntılarını balık ağıyla temizledi. Kısa süre sonra ellerinde havlularıyla bekleyen Parisliler heyecanla nehre atladı. Nehrin zümrüt yeşili sularına giren ilk yüzücüler, kıyıda bekleyen kalabalık tarafından sevinç çığlıklarıyla karşılandı.

Yüksek görünürlüklü yelekler giyen çok sayıda cankurtaran, yüzme alanlarında güvenliği sağlarken, her yüzücüye sarı renkli can simidi takıldı. Hafif akıntı, Seine’in hâlâ canlı bir şehir nehri olduğunu hatırlattı.

25 yaşındaki inşaat işçisi Amine Hocini, nehirde yüzmenin özellikle sıcak günlerde büyük bir rahatlama sağladığını belirterek, “Şehir merkezinde yüzmek harika. Su beklediğimden daha sıcakmış,” dedi.

Paris Belediye Başkanı Anne Hidalgo da açılışa katıldı. Şeffaf bir şişeye doldurulmuş nehir suyu taşıyan Hidalgo, “Seine'de yüzmek çocukluk hayalimdi,” diyerek temizlik projesine duyduğu güveni dile getirdi.

Su kalitesi ‘olağanüstü’ seviyede

Île-de-France Bölge Valisi Marc Guillaume, yapılan analizlerde E. coli ve enterokok bakterilerinin resmi sınırların oldukça altında çıktığını söyledi. “Su kalitesi olağanüstü. Değerler birinde yasal sınırın 10, diğerinde ise 25 kat altında,” diye konuştu.

Turistler ve sabah sporu yapanlar açılış anına tanıklık etti. Yüzenleri nehir kenarından alkışlayanlar da oldu. Ancak bazı Parisliler hâlâ temkinli. Seine kıyısında yaşayan François Fournier, “Nehirde ne tür şeylerle karşılaştığınızı tahmin bile edemezsiniz. Henüz o riski alacak kadar ikna olmadım,” dedi.

Bazı bölgelerde hâlâ yapraklar ve plastik atıklar görülse de, ağır kanalizasyon kokusunun yerini hafif, topraksı bir nehir kokusu almış durumda.

Bölge sakini Lucile Woodward ise Seine’de yüzmenin heyecan verici olduğunu dile getirerek, “Elbette insanın aklında bir iki şüphe olur. Ama bence bu alan şu anda dünyada en çok denetlenen yerlerden biri. Belediye herhangi bir risk almaz,” dedi ve gülerek “Cildim gayet sağlıklı,” diye ekledi.

Seine Nehri’nde yüzmek, 1923’ten bu yana yasaklıydı. Kirlilik ve nehir trafiği nedeniyle yalnızca bazı özel durumlarda yüzmeye izin verilmişti. Bugün yalnızca belirlenmiş yüzme alanlarında bu faaliyet yasal ve güvenli şekilde yapılabiliyor.