Gazze sağlık yetkilileri, pazar günü Şifa Hastanesi kompleksi dışında gerçekleştirilen hedefli saldırıda, kanalın Arapça yayın yapan muhabiri Enes El Şerif’in yanı sıra bir diğer muhabir Muhammed Kureyka ve üç kameramanın öldüğünü açıkladı. Saldırıda acil servis binası da hasar gördü. Ayrıca üç sivilin daha yaşamını yitirdiği bildirildi.

İsrail ordusu, El Şerif’i kasıtlı olarak hedef aldığını doğruladı ve onu “gazeteci kılığına giren” bir Hamas hücre lideri olmakla suçladı. Ordu, El Şerif’i Hamas’a bağladığını öne sürdüğü bazı belgeler ve istihbarat paylaştı. Açıklamada, El Şerif’in İsrailli sivillere ve İsrail Savunma Kuvvetleri’ne yönelik roket saldırılarını yönettiği iddia edildi. Ancak hem El Şerif hem de Al Jazeera daha önce bu suçlamaları reddetmişti.

Saldırı, İsrail yetkililerinin El Şerif ve diğer Al Jazeera muhabirlerini Hamas ve İslami Cihad üyeliğiyle suçlamasından bir yıl sonra geldi. İsrail ordusu sözcüsü Avichay Adraee, 24 Temmuz’da yayımladığı bir videoda, kanalı sert biçimde eleştirerek El Şerif’in Hamas’ın askeri kanadında yer aldığını ileri sürmüştü.

Geçtiğimiz ay Gazetecileri Koruma Komitesi (CPJ), “İsrail ordusunun yürüttüğü karalama kampanyasının” hedefinde olduğunu belirttiği El Şerif’in güvenliği konusunda endişelerini dile getirmişti. Al Jazeera ise saldırıyı “hedefli bir suikast” olarak niteledi ve kınadı.

28 yaşındaki Enes El Şerif, İsrail’in medya yasağına rağmen Gazze’deki savaşı bölgeden kapsamlı biçimde aktaran tanınmış bir gazeteciydi. Ölümünden kısa süre sonra X hesabında, bir arkadaşı tarafından paylaşıldığı düşünülen “vasiyet ve son mesaj” yayımlandı. Mesajında El Şerif, halkı için ses olabilmek adına tüm gücünü kullandığını ve gerçeği çarpıtmadan aktardığını vurguladı.

Pazar günü ölen diğer gazetecilerle birlikte El Şerif, gözlemcilerin modern çağın “gazeteciler için en ölümcül çatışması” olarak tanımladığı İsrail-Hamas savaşının son kurbanları arasına girdi. CPJ verilerine göre, çatışmaların başladığı Ekim 2023’ten bu yana en az 186 gazeteci hayatını kaybetti.