Hong Kong İtfaiyesi yetkilileri, olay yerinde düzenledikleri basın toplantısında hem can kaybının hem de yaralı sayısının arttığını duyurdu.

Yangında yaşamını yitiren 55 kişinin arasında bir itfaiye görevlisinin de bulunduğu belirtildi. Hastanelerde tedavi gören 76 yaralıdan 28’inin durumunun ağır, 15’inin ise kritik seviyede olduğu aktarıldı.

Dün öğle saatlerinde 1900’den fazla dairenin yer aldığı Wang Fuk Sitesi’nde başlayan yangının, binaların dış cephe tadilatı sırasında kullanılan bambu iskeleler ve yanıcı yalıtım malzemeleri nedeniyle hızla büyüdüğü ifade edildi.

Yaklaşık 4 bin kişinin yaşadığı sitede yangının etkilediği 7 bloktan üçünün kontrol altına alındığı, itfaiye ekiplerinin 24 saati aşkın süredir söndürme faaliyetlerini sürdürdüğü kaydedildi.

Yetkililer, gelen yardım çağrılarının çoğuna karşılık verildiğini, ancak hâlâ 279 kişiye ulaşılamadığını bildirdi.

3 Şüpheli gözaltında

Olayla ilgili yürütülen soruşturma kapsamında, sitedeki tadilattan sorumlu inşaat firmasının iki yöneticisi ve danışman mühendisi “taksirle ölüme neden olmak” suçlamasıyla gözaltına alındı.

Polis Başmüfettişi Eileen Chung Lai-yee, şirket yetkililerinin ciddi ihmalinin bulunduğuna dair güçlü bulgular olduğunu, bu durumun yangının kısa sürede yayılmasına ve çok sayıda kişinin yaşamını yitirmesine neden olduğunu düşündüklerini ifade etti.

Hong Kong Güvenlik Bakanı Chris Tang ise ilk incelemelerde, özellikle plastik köpük yalıtım malzemesinin alevlerin hızla ilerlemesinde belirleyici rol oynadığını belirtti. Tang, bina duvarlarında kullanılan kaplama maddeleri ile iskeleyi saran ağ ve muşambanın standartların üstünde yanıcılığa sahip olduğunun anlaşıldığını söyledi.

Görgü tanıkları, yangının gündüz başlamasının, birçok kişinin işte olması nedeniyle ölü sayısının daha fazla artmasını engellediğini aktardı.

AA’ya konuşan bölge sakini Samuel Chan, “Yangın gece çıksaydı sonuç çok daha ağır olabilirdi. Alevler hâlâ kontrol edilmekte zorlanıyor. Bu kadar yüksek binaların üst katlarında mahsur kalmak neredeyse imkânsız olurdu.” dedi.

Chan, henüz binaların içine girilemediği için can kaybının artmasının muhtemel olduğunu, yangın sırasında yaşamını yitirenlerin büyük kısmının evde bulunan yaşlılar olabileceğini ifade etti.

Şehirde yangın şiddetini belirleyen beş kademeli sistemde, 17 yıl aradan sonra ilk kez en yüksek seviye olan 5. alarm verildi.

Yakındaki iki sitenin daha boşaltıldığı, kurulan sekiz geçici barınağa toplamda 900 kişinin yerleştirildiği açıklandı.

Bölgeye 140’tan fazla itfaiye aracı ile 800’ün üzerinde sağlık ve kurtarma personelinin sevk edildiği bildirildi. Ulaştırma Bakanlığı ise yangın nedeniyle çevredeki bazı yolların ulaşıma kapatıldığını duyurdu.

Çin Devlet Başkanı Şi Cinping, yaşamını yitirenler için Hong Kong yönetimine başsağlığı diledi ve Pekin’in ilgili birimlerine bölgedeki çalışmalara destek verilmesi talimatını verdi.

Hong Kong Baş Yöneticisi John Lee Ka-chiu, yaşanan felaketin büyük üzüntü yarattığını belirterek hayatını kaybedenlerin yakınlarına başsağlığı, yaralılara ise acil şifalar diledi. Lee, krizle ilgili tüm süreçleri yönetmek için kabinesiyle acil toplantı düzenledi.

Bu olay, Hong Kong’da son 70 yılda en fazla can kaybına neden olan yangın olarak kayıtlara geçti.