Seçim, başlangıçtan sona kadar çekişmeli geçti. Ancak sonunda, Berset, Belçika Adalet Komiseri Didier Reynders ve Estonya'nın eski Kültür Bakanı Indrek Saar'ı belirgin bir farkla geride bıraktı. Seçimin belirleyici faktörlerinden biri, Avrupa Konseyi milletvekillerinin, Belçikalı AB bürokratı Reynders'a karşı bir "Eurokrat" istememeleriydi. Diğer önemli faktör ise, uzun süreli hükümet ve liderlik tecrübesine sahip birini tercih etmeleriydi ki bu da Saar'ın sağlayamadığı bir özellikti.
52 yaşındaki Berset, seçim kampanyası süresince Avrupa Konseyi'ne üye 36 ülkeden 25'ini ziyaret ederek yoğun bir kampanya yürüttü. Strazburg'daki Avrupa Konseyi'nde yapılan oturumlarda da başarılı performans sergiledi. Berset, AB Komiseri Reynders kadar iyi performans sergiledi ve siyasi olarak hafif siklet olarak değerlendirilen Estonyalı Saar'dan daha iyi sonuçlar elde etti.
Buna rağmen, Saar, Berset'in en tehlikeli rakibi olarak ortaya çıktı. Berset ve Saar, her ikisi de sosyal demokrat oldukları için sol fraksiyonda birbirlerinden oy çaldılar. Ayrıca, Estonya'nın Rusya tarafından tehdit edilen bir ülke olarak görülmesi, Saar'a Doğu Avrupa'dan sempati oyları kazandırdı. Ancak, Estonya Başbakanı Kaja Kallas'ın AB Dışişleri Yüksek Temsilcisi olma ihtimali, Saar'a olan desteği azalttı. Aynı ülkeye iki önemli Avrupa pozisyonunun verilmesi abartılı bulundu.
Berset, Ukrayna konusundaki duruşunu netleştirdi. Daha önce Federal Konsey üyesi olarak bu konuda belirsiz bir tutum sergilemişti, ancak şimdi Rusya'nın savaşının Avrupa Konseyi için merkezi bir konu olduğunu vurguladı. Ukrayna halkına desteğin önemini belirtti.
Didier Reynders için bu seçim büyük bir hayal kırıklığı oldu. İkinci denemesinde de Avrupa Konseyi Genel Sekreteri olma hedefini gerçekleştiremedi. Reynders'in yeterince yenilikçi bulunmaması ve AB ile olan yakın ilişkisi, ona olan desteği azalttı. Avrupa Konseyi, AB'den bağımsızlığını korumaya büyük önem veriyor ve Strazburg, Brüksel'in bir şubesi olmak istemiyor.
Berset'in seçimi, Avrupa Konseyi'nin güçlü ve karar alabilen bir lider istediğini gösteriyor. Berset, biyografisi ve liderlik yetenekleri sayesinde Konsey'e daha fazla görünürlük ve ağırlık kazandıracağına olan güveni sağladı. Avrupa'da demokrasi, hukuk devleti ve insan haklarının baskı altında olduğu bu dönemde, Avrupa Konseyi'nin bu değerlerin koruyucusu olarak önemi artıyor. Berset'in önündeki zorluklar büyük, ancak beklentiler de bir o kadar yüksek.
Alain Berset, Avrupa Konseyi Genel Sekreteri olarak görevine zorlu ama heyecan verici bir dönemde başlıyor. İsviçre'de pandemi döneminde gösterdiği liderlik becerilerini burada da kanıtlaması gerekecek. Avrupa'nın en önemli kurumlarından birinin başında, demokrasi ve insan haklarını koruma görevini üstlenecek.