Avrupa Birliği’nin geleceğine ilişkin tartışmalar sürerken, yeni Eurobarometre araştırması Avrupalıların yarısından fazlasının AB’nin genişlemesini desteklediğini ortaya koydu.

Avrupa Komisyonu tarafından düzenli olarak yürütülen Eurobarometre anketine göre, AB vatandaşlarının yüzde 56’sı Birliğin diğer ülkelere açılmasını onaylıyor.

Genişlemeyi en güçlü biçimde destekleyen ülkeler arasında İsveç (yüzde 79), Danimarka (yüzde 75) ve Litvanya (yüzde 74) yer alıyor. Öte yandan, Avusturya (yüzde 45), Çekya (yüzde 43) ve Fransa (yüzde 43) bu sürece en az destek veren ülkeler arasında bulunuyor.

Gençler arasında destek oranı dikkat çekici düzeyde yüksek. 15-24 yaş grubunun yüzde 67’si, 25-39 yaş aralığının ise yüzde 63’ü genişlemeden yana görüş bildiriyor. Genel tabloya bakıldığında, her üç Avrupalıdan ikisinin AB’nin genişlemesini olumlu karşıladığı görülüyor.

Avrupa Politika Merkezi Direktör Yardımcısı Corina Stratulat, “Destek özellikle genç ve eğitimli kesimden geliyor, bu da şaşırtıcı değil. Zira bu gruplar Avrupa entegrasyonuna daha açık bir anlayışa sahip,” değerlendirmesinde bulundu.

Stratulat ayrıca, “Şimdi asıl mesele, genişlemeye karşı mesafeli duran genç, düşük eğitimli ve aşırı görüşlere yönelen seçmenleri nasıl ikna edeceğimiz,” diyerek sürecin toplumsal yönüne dikkat çekti.

Genişlemenin olası faydaları

Katılımcıların yüzde 37’si genişlemenin Avrupa Birliği’nin küresel etkisini artıracağını düşünüyor. Aynı oranda kişi, bu adımın Avrupa pazarını güçlendireceğini belirtiyor. Ayrıca yüzde 30’luk bir kesim, genişlemenin üye devletler arasında daha güçlü bir dayanışma yaratacağına inanıyor.

Ancak Stratulat’a göre, kamuoyundaki bu desteğin siyasi kararlılıkla pekiştirilmesi gerekiyor. “Siyasetçilerin bu olumlu havayı fırsata çevirmesi, genişleme konusunda daha kararlı adımlar atması ve yeni üyeleri kabul edebilmek için kurumsal hazırlıklarını hızlandırması önemli,” ifadelerini kullandı.

Bu konu, Euronews’un 4 Kasım’da düzenleyeceği Genişleme Zirvesi'nin de ana gündem maddesi olacak. Aday ülke liderleri ve AB yetkilileri, sürecin zorluklarını ve ilerleme olasılıklarını tartışacak.

Endişeler ve çekinceler

Bununla birlikte, genişleme süreci bazı kaygıları da beraberinde getiriyor. Katılımcıların yüzde 40’ı kontrolsüz göç riskine, yüzde 39’u yolsuzluk ve suç ihtimaline, yüzde 37’si ise sürecin vergi mükelleflerine getirebileceği ekonomik yüke dikkat çekiyor.

Avrupalıların yüzde 44’ü, genişlemenin hukuk devleti ilkesini garanti altına alacak ve yolsuzlukla mücadeleyi güçlendirecek mekanizmalarla desteklenmesi gerektiğini savunuyor. Yüzde 38’i ise aday ülkelerin AB reformlarını uygulama konusunda net taahhütler vermesini istiyor.

Sonuç olarak, katılımcılar aday ülkelerin Birliğe kabul edilmeden önce AB standartlarını yerine getirmesini sağlamak için üyelik kriterlerinin daha da sıkılaştırılması gerektiğini düşünüyor.