Bilim insanları, magma yüzeye yaklaştıkça atmosfere yayılan karbondioksitin bitkiler tarafından emildiğini, bunun da ağaçların büyümesini hızlandırarak yapraklarda belirgin bir yeşillenme oluşturduğunu belirtiyor. Bu yeşilleşme, uzaydan fark edilebilecek kadar dikkat çekici bir sinyal sunuyor.

NASA, Smithsonian Enstitüsü, McGill Üniversitesi ve Chapman Üniversitesi'nden araştırmacılar, doğrudan karbondioksit ölçümü yapmak yerine, bu gazdan etkilenen ağaçların izlenmesini hedefleyen yeni bir yöntem geliştirdiklerini duyurdu. Bu sayede hem riskli bölgelere fiziksel olarak gitmeye gerek kalmıyor hem de izleme maliyetleri azalıyor.

Etna gibi aktif yanardağlar çevresinde yapılan uydu görüntülemeleri, ağaç yapraklarındaki renk değişimlerinin magma hareketleriyle doğrudan bağlantılı olduğunu ortaya koydu. Mart 2025’teki AVUELO görevinde, Kosta Rika’daki aktif volkanların çevresinden hem yaprak örnekleri hem de karbondioksit verileri toplandı.

Araştırmacılar, bu yöntemin volkanoloji ve ekoloji alanlarında önemli bir gelişme olduğunu vurgularken, her bölgede işe yaramayabileceğine de dikkat çekti. Orman örtüsünün olmadığı alanlarda bu yöntemin uygulanamayacağını, ayrıca iklim, hava durumu, yangınlar ve bitki hastalıkları gibi değişkenlerin sonuçları etkileyebileceğini belirttiler.

NASA uzmanları ise bu yöntemin tek başına yeterli olmayabileceğini, ancak mevcut volkan izleme sistemlerini destekleyici nitelikte olduğunu ve erken uyarı açısından önemli katkılar sağlayabileceğini ifade etti.