Milyarder iş insanı Elon Musk’ın havacılık ve uzay şirketi SpaceX, insanlığı Ay'a ve Mars'a taşımak üzere tasarladığı devasa megaroketi Starship ile uzay tarihine yeni bir sayfa ekledi. Şirketin Teksas'ın güney ucunda yer alan Starbase tesisindeki yeni inşa edilen "Pad 2" fırlatma rampasından havalanan Starship, entegre sistem bazındaki 12. test uçuşunu gerçekleştirdi. Bu uçuş, yeni nesil ve çok daha güçlü "Raptor 3" motorlarıyla donatılan ve tasarımı büyük ölçüde değiştirilen Starship V3 (Versiyon 3) prototipinin ilk gökyüzü prömiyeri oldu.

Bir önceki gün fırlatma kulesindeki hidrolik bir pindeki teknik aksaklık nedeniyle ertelenen uçuş, dün yerel saatle 17.30’da (TSİ 01.30) kusursuz bir ateşlemeyle başladı. Dev roket, gelecekteki Starlink uydularının ağırlığını simüle eden ve fırlatma sonrası uzay boşluğuna bırakılan 20 adet maket uyduyu başarıyla yörünge altı yola çıkardı.

KRİTİK MOTOR ARIZALARINA RAĞMEN KONTROLLÜ İNİŞ

Yaklaşık bir saat süren kıtalararası uçuş boyunca mühendisler, hem birinci aşama olan devasa Super Heavy güçlendiricisini hem de ikinci aşama olan Starship üst kademesini zorlu aerodinamik testlere tabi tuttu. Uçuş tamamen sorunsuz ilerlemedi ve sistem bazı teknik glitch'ler yaşadı:

• Super Heavy Güçlendiricisi: Üst kademeden ayrıldıktan sonra Teksas kıyılarına (Meksika Körfezi) geri dönüş için yapması gereken "boost-back" motor ateşlemesini tam olarak tamamlayamadı ve körfezin sularına kontrolsüz bir hızla çakıldı. Ancak SpaceX yetkilileri, bu uçuşta booster'ı kuleden yakalama gibi bir planları olmadığını, ana amacın veri toplamak olduğunu açıkladı.
• Starship Üst Kademesi (Ship 39): Uzay yolculuğu sırasında 6 ana motorundan birini kaybetmesine rağmen rotasında kalmayı başardı. Atmosfere yeniden giriş (re-entry) sırasında gövde üzerindeki ısı kalkanı fayanslarının dayanıklılığı, uydulardan ayrılan kameralı özel sistemlerle anlık olarak görüntülendi. Roket, Hint Okyanusu'ndaki hedef noktasına ulaştığında dikey olarak doğruldu, motorlarını son kez ateşledi ve okyanus suyuna planlandığı gibi kontrollü bir sert iniş gerçekleştirdi. İniş anından saniyeler sonra dev gövdenin devrilerek alev alması, canlı yayında heyecanlı anlara sahne oldu.

Elon Musk, iniş sonrası sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımda, "İnsanlık adına harika bir gol atıldı, tüm SpaceX ekibini tebrik ederim. Epik bir fırlatma ve inişti" ifadelerini kullandı.

ARTemIS PROGRAMI VE AY HEDEFİNE BİR ADIM DAHA

Starship'in geçmiş uçuş geçmişi, havacılık dünyasının deneme-yanılma yöntemine dayalı en agresif geliştirme programlarından birini oluşturuyor. Hatırlanacağı üzere Starship; 16 Ocak 2025'te yapılan 7. uçuşta, 7 Mart 2025'teki 8. uçuşta ve 28 Mayıs 2025'teki 9. testinde kalkıştan kısa süre sonra havada parçalanarak infilak etmişti. Hava muhalefetine takılan 10. uçuş ve 13 Ekim 2025'te yapılan 11. uçuş ise kuleden yakalama başarılarıyla sonuçlanmıştı.

NASA'nın astronotları yeniden Ay yüzeyine indirmeyi hedefleyen Artemis Programı'nda Starship'in "insanlı iniş aracı" olarak seçilmiş olması, bu testlerin önemini iki katına çıkarıyor. SpaceX'in Ay görevleri partneri ve ünlü astronot Jared Isaacman, 12. uçuşun ardından yaptığı değerlendirmede, "Bu yeni versiyonun gökyüzünde sergilediği direnç, Ay'a artık çok daha yakın olduğumuzun en somut kanıtıdır" diyerek başarıyı tescilledi. SpaceX'in bu yılın sonlarına doğru gerçekleştirmesi beklenen devasa ilk halka arzı (IPO) öncesinde, V3 versiyonunun bu performansı küresel finans ve uzay çevrelerinden tam not aldı.